क्रिस वोक्स बाहर: ओवल टेस्ट से पहले इंग्लैंड को लगा सबसे बड़ा झटका
पहले दिन ही इंग्लैंड के खेमे में सन्नाटा छा गया। मैदान पर सब कुछ ठीक चल रहा था, लेकिन अचानक एक पल ने पूरा समीकरण पलट दिया। भारत के खिलाफ निर्णायक ओवल टेस्ट में इंग्लैंड ने जो रणनीति रची थी, वह पहले दिन ही ध्वस्त हो गई – तेज गेंदबाज क्रिस वोक्स चोटिल होकर टेस्ट से बाहर हो गए।
ओवल की मुश्किल पिच पर इंग्लैंड ने सिर्फ चार गेंदबाजों के साथ उतरने का जोखिम उठाया था, और उनमें से एक—क्रिस वोक्स—मैच के पहले दिन ही फील्डिंग के दौरान चोटिल हो गए। शुरुआत में लग रहा था कि मामूली खिंचाव है, लेकिन स्कैन रिपोर्ट्स के बाद मेडिकल टीम ने उन्हें पूरे मैच से बाहर करने का फैसला लिया। टीम मैनेजमेंट ने पुष्टि की है कि वोक्स अब इस टेस्ट में और भाग नहीं लेंगे।
इंग्लैंड के लिए यह झटका सिर्फ रणनीतिक नहीं, मानसिक भी है। वोक्स इस पिच पर बेहद असरदार साबित हो रहे थे। उन्होंने केएल राहुल का विकेट लेकर भारत पर दबाव भी बनाया था, लेकिन अब उनकी गैरमौजूदगी में इंग्लैंड के पास सिर्फ तीन फ्रंटलाइन बॉलर्स बचे हैं। ऐसे में टीम का संतुलन बिगड़ गया है। हालांकि वोक्स जरूरत पड़ने पर बैटिंग करने आ सकते हैं, जैसा ऋषभ पंत ने चौथे टेस्ट में किया था।
अगर पूरी सीरीज की बात करें तो वोक्स का प्रदर्शन इस बार बेहद फीका रहा है। इंग्लैंड की घरेलू पिचों पर स्विंग के जादूगर माने जाने वाले इस गेंदबाज ने अब तक सिर्फ 11 विकेट चटकाए हैं, वह भी औसतन 50 से ऊपर की लागत पर। बल्ले से भी उनका योगदान नगण्य रहा और अब चोट ने उनकी सीरीज को असमय समाप्त कर दिया।
इंग्लैंड टीम मैनेजमेंट ने कहा है कि वोक्स की हालत पर लगातार नजर रखी जाएगी, लेकिन उनकी वापसी की फिलहाल कोई संभावना नहीं है। वहीं, टीम को अब यह भी तय करना होगा कि उनके विकल्प के तौर पर कौन आगे आएगा—या तीन गेंदबाजों के भरोसे ही पूरा मैच निकालना पड़ेगा।
इस घटनाक्रम ने टेस्ट का रुख पूरी तरह बदल दिया है। अब देखना दिलचस्प होगा कि इंग्लैंड बिना वोक्स के इस निर्णायक मुकाबले में कैसे वापसी करता है। लेकिन इतना तय है कि भारत की राह अब थोड़ी आसान जरूर हो गई है।
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