टीम इंडिया की जीत से करुण नायर को मिली संजीवनी, लेकिन अगला मौका हो सकता है आखिरी -

भारत ने इंग्लैंड के खिलाफ बर्मिंघम में खेले गए दूसरे टेस्ट मैच में 336 रन से ऐतिहासिक जीत दर्ज कर सीरीज 1-1 से बराबर कर ली है। इस बड़ी जीत से टीम का आत्मविश्वास तो बढ़ा ही है, लेकिन साथ ही कुछ खिलाड़ियों के लिए यह मैच भविष्य तय करने वाला भी बन गया है। उन्हीं में से एक हैं करुण नायर, जिनके लिए यह जीत कुछ राहत लेकर आई है। भले ही उन्होंने इस मुकाबले में कोई खास प्रदर्शन नहीं किया, लेकिन टीम की जीत ने उनकी नाकामी पर पर्दा डाल दिया। अब सवाल यह है कि क्या उन्हें एक और मौका मिलेगा, या लॉर्ड्स टेस्ट से पहले उन्हें बाहर बैठना होगा?

करुण नायर की टेस्ट टीम में वापसी करीब आठ साल बाद हुई है। उन्हें 2016 में इंग्लैंड के खिलाफ ही करियर का पहला और ऐतिहासिक तिहरा शतक लगाने के बाद टीम में जगह मिली थी, लेकिन उस एक प्रदर्शन के बाद उनका बल्ला खामोश रहा और धीरे-धीरे वे टीम से बाहर हो गए। घरेलू क्रिकेट में लंबे समय तक मेहनत और शानदार प्रदर्शन के बाद उन्हें एक बार फिर टीम इंडिया की टेस्ट प्लेइंग इलेवन में जगह मिली। लेकिन वापसी के बाद उन्होंने अब तक उम्मीदों के मुताबिक प्रदर्शन नहीं किया है।

अब तक चार पारियों में नायर सिर्फ 77 रन बना सके हैं। लीड्स टेस्ट की पहली पारी में वे शून्य पर आउट हुए और दूसरी में 20 रन ही बना सके। बर्मिंघम टेस्ट में उन्होंने क्रमश: 31 और 26 रन की पारियां जरूर खेलीं, लेकिन इन पिचों पर जब बाकी भारतीय बल्लेबाज शतक और दोहरे शतक जड़ रहे हैं, उस लिहाज से नायर का अर्धशतक तक न बना पाना निराशाजनक है। खासकर तब जब टीम इंडिया के पास मिडिल ऑर्डर में कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी बाहर बैठे हैं, जो अपनी बारी का इंतजार कर रहे हैं।

फिलहाल टीम की जीत से नायर को एक और मौका मिलने की संभावना जरूर बन गई है। कप्तान शुभमन गिल और टीम मैनेजमेंट शायद लॉर्ड्स टेस्ट में उन्हें अंतिम अवसर दें। लेकिन अगर वहां भी करुण नायर रन नहीं बना सके, तो चौथे टेस्ट में उन्हें बाहर बैठना पड़ सकता है। यह उनके करियर का निर्णायक मोड़ साबित हो सकता है। लॉर्ड्स की ऐतिहासिक पिच पर अगर नायर को खेलने का मौका मिलता है, तो यह उनके लिए खुद को साबित करने का आखिरी और सबसे बड़ा मंच हो सकता है।

अब यह करुण नायर पर है कि वे इस अवसर को कैसे भुनाते हैं – क्या वे फिर से वही करिश्मा दोहराएंगे जो उन्होंने तिहरे शतक के समय किया था, या यह मौका उनके करियर का अंतिम पड़ाव बन जाएगा। जवाब आने वाले कुछ दिनों में मिल जाएगा।

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