अमेरिका का की राजनीति में एक बार फिर विवाद खड़ा हो गया है। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा व्हाइट हाउस में 300 मिलियन डॉलर की लागत से बनाए जा रहे भव्य बॉलरूम प्रोजेक्ट को लेकर पूर्व उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने कड़ी प्रतिक्रिया दी है। हैरिस ने इसे “घोर अनुचित” और “असंवेदनशील” बताते हुए कहा कि जब देश सरकारी शटडाउन से गुजर रहा है और लाखों लोग आर्थिक तंगी का सामना कर रहे हैं, ऐसे में इस तरह की आलीशान परियोजना पर खर्च करना नैतिक तौर पर गलत है। उन्होंने कहा कि ट्रंप प्रशासन उन परिवारों की मुश्किलें नहीं देख रहा जो SNAP लाभों (फूड स्टैंप) के बंद होने से प्रभावित होंगे।
कमला हैरिस हाल ही में जॉन स्टीवर्ट के पॉडकास्ट “द वीकली शो” में शामिल हुईं, जहां उनसे ट्रंप के बॉलरूम प्रोजेक्ट पर राय मांगी गई। इस पर भड़कीं हैरिस ने कहा, “क्या तुम मजाक कर रहे हो? यह व्यक्ति अपने अमीर दोस्तों के लिए बॉलरूम बनवा रहा है, जबकि कुछ ही घंटों में गरीब बच्चे भूख से तड़पने वाले हैं।” हैरिस ने आगे कहा कि यह पूरी परियोजना ट्रंप की उस सोच को दर्शाती है जिसमें दिखावे को इंसानियत पर तरजीह दी जाती है। उन्होंने सवाल किया कि “जब देश के लाखों नागरिक बुनियादी सुविधाओं से जूझ रहे हैं, तो आखिर ऐसे भव्य हॉल की क्या जरूरत है?”
रिपोर्टों के मुताबिक, व्हाइट हाउस प्रशासन ईस्ट विंग का एक हिस्सा ध्वस्त कर 90,000 वर्ग फुट का नया बॉलरूम बनाने की योजना पर काम कर रहा है। इस बॉलरूम की अनुमानित लागत 300 मिलियन डॉलर बताई गई है और कहा जा रहा है कि यह राष्ट्रपति की “संस्कृति और कूटनीति को एक साथ मनाने” की पहल का हिस्सा है। ट्रंप का कहना है कि मौजूदा ईस्ट रूम अब आधिकारिक समारोहों के लिए पर्याप्त नहीं है, क्योंकि वहां सिर्फ 200 मेहमानों की ही व्यवस्था हो पाती है। उन्होंने तर्क दिया कि नए बॉलरूम से अंतरराष्ट्रीय आयोजनों को बेहतर तरीके से आयोजित किया जा सकेगा।
हालांकि, आलोचकों का कहना है कि यह कदम ऐसे समय पर लिया गया है जब संघीय कर्मचारी वेतन के बिना काम कर रहे हैं और सरकारी योजनाओं में कटौती हो रही है। हैरिस ने कहा, “परिवर्तन और विनाश एक जैसी चीज नहीं हैं। सिस्टम को झकझोरना जरूरी है, लेकिन उसे जलाकर राख कर देना तब गलत हो जाता है जब लोग भूख से जूझ रहे हों।” उन्होंने स्पष्ट किया कि ट्रंप की प्राथमिकताएं जनता की जरूरतों से बहुत दूर हैं।
वहीं व्हाइट हाउस का दावा है कि यह पूरा प्रोजेक्ट निजी फंडिंग से पूरा किया जाएगा और इसमें करदाताओं का एक भी पैसा नहीं लगाया जाएगा। प्रशासन ने यह भी कहा कि इस परियोजना में योगदान देने वाले व्यक्तियों और कंपनियों की सूची सार्वजनिक की जाएगी। रिपोर्टों के अनुसार, लगभग 22 मिलियन डॉलर की राशि यूट्यूब (गूगल की सहायक कंपनी) की ओर से ट्रंप के साथ 2021 के मुकदमे के निपटारे के हिस्से के रूप में आई है। अधिकारियों का कहना है कि नया बॉलरूम ट्रंप के मौजूदा कार्यकाल के अंत यानी जनवरी 2029 से पहले तैयार कर लिया जाएगा।
इस पूरे विवाद ने एक बार फिर अमेरिकी राजनीति में वर्ग विभाजन और नैतिकता के मुद्दे को उजागर कर दिया है। जहां ट्रंप समर्थक इसे “भविष्य के राजनयिक आयोजनों के लिए एक दूरदर्शी कदम” बता रहे हैं, वहीं विरोधी इसे “गरीबी और भूख के बीच दिखावे का प्रदर्शन” कह रहे हैं। कमला हैरिस का यह बयान अब रिपब्लिकन और डेमोक्रेट दोनों दलों के बीच नई बहस की वजह बन गया है।
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